كونها استضافت نسختين سابقتين من الأولمبياد الشتوية، اليابان هي فعلاً أرض العجائب خلال موسم الشتاء. ويناسب الشتاء الياباني جميع الأذواق ويشبع كل الرغبات، حيث تتميز جميع تجاربه برونقها الخاص الذي يجعلها فريدة من نوعها ولا يمكن نسيانها.  تشهد المنطقة الشمالية من اليابان التي تواجه بحر اليابان بعضًا من أعنف تساقط للثلوج من ثلاثة إلى ستة أمتار ، مع بدء موسم الثلوج في بعض الأماكن في وقت مبكر من نوفمبر ويستمر حتى مايو. في حين أن معظم المدن الرئيسية في اليابان ، بما في ذلك طوكيو وكيوتو وأوساكا ، لا تتلقى عمومًا سوى كميات صغيرة من الثلج ، إلا أن التجارب المليئة بالثلوج يمكن الوصول إليها بسهولة من جميع المدن. في هذا الإصدار ، نذهب إلى مكان يوفر تزلجًا على مستوى عالمي محاطًا بوحوش الثلج ، ونقوم برحلة على الطريق لعشاق الطعام لتذوق بعضًا من أفضل المأكولات البحرية الشتوية المعروضة ، ورؤية قرود الثلج البرية تدلل نفسها في حمام الينابيع الساخنة ، و توفر للباحثين عن الأدرينالين متعة كبيرة في الهواء الطلق تليها ليلة في حضن الفخامة. انضم إلينا ونحن نستمتع بالدفء ونبدأ مغامرة شتوية يابانية آسرة.

يمتلئ جبل زاو في محافظة ياماجاتا بعدد هائل من العوائل والأزواج والأصدقاء خلال الشتاء الراغبين بالتزلج على منحدراته الثلجية الناعمة والمثالية لمثل هذه الأنشطة. بينما يظل التزلج هو السبب الرئيسي لزيارة جبل زاو خلال الشتاء، إلا أن الموسم يجذب عدداً من "الوحوش الشتوية" التي تحيط بمنحدرات التزلج والمسارات، مما يخلق هالة مريبة ومميزة حول المكان. يتم إنشاء هذه الظاهرة الطبيعية غير العادية، والمعروفة باسم "جوهيو"، من خلال عملية تكرار طبقات الجليد والثلج على أوراق وأغصان الأشجار الصنوبرية المنتشرة في المنطقة. تعد وحوش الثلج حدثًا طبيعيًا نادرًا يحدث فقط في عدد قليل من سلاسل الجبال في شمال شرق اليابان، وهي تصنع صورًا رائعة تشتهر بها المنطقة. يمكن الوصول بسهولة إلى منتجع تزلج زاو أونسن وهو قاعدة مثالية لمراقبة الإطلالات. للحصول على مناظر رائعة لوحوش الثلج، اسلك طريق حبال زاو، عبر جندول ينتقل مباشرة فوق غابة وحوش الثلج. خلال الأمسيات من 26 ديسمبر وحتى 28 فبراير، يتم إضاءة وحوش الثلج في الجزء العلوي من القمة من الساعة 5 إلى 9 مساءً، للحصول على تأثير أكثر روعة.

يعد منتجع زاو أونسن للتزلج أحد أشهر منتجعات التزلج على الجليد في اليابان وأكبرها، حيث يضم 14 منحدرات مختلفة الصعوبة و 11 مسارًا إضافيًا. اغتنم الفرصة لتحسين تقنيات التزلج والتزحلق على الجليد من خلال إحدى مدارس التزلج العديدة الموجودة هناك. تتوفر الحصص الدراسية للمجموعات وللأزواج والدروس الخصوصية. كما يتم توفير الدروس للأطفال الصغار حتى البالغين على جميع مستويات القدرة. ويذكر أن الحصص متوفرة باللغة الإنجليزية.

محافظة مياجي ، الواقعة على ساحل المحيط الهادئ الشمالي، هي متعة لعشاق المأكولات البحرية على مدار العام. الشتاء مناسب بشكل خاص لمحبي المحار وأنواع الأسماك الأخرى المحبوبة بشدة مثل التونة الكبيرة والسمك المفلطح وسمك الراهب ، والتي تكون موسمياً في أوجها. من "أكواخ" المأكولات البحرية الساحلية، إلى المطاعم الحائزة على نجمة ميشلان، يمكن الاستمتاع بمتعة المأكولات البحرية الطازجة عالية الجودة في جميع أنواع الإعدادات ولجميع الميزانيات. تبدأ رحلتنا في سينداي، العاصمة الإقليمية، موطنًا لـ 11 مطعمًا من فئة نجمة ميشلان ومطعمًا واحدًا من فئة نجمتين. تتميز المناظر الطبيعية للطهي بأغلبية ساحقة بالمنتجات البحرية المحلية وهي في الغالب قائمة على المأكولات البحرية. يقع ميناء شيوجاما على بعد 30 دقيقة بالسيارة من سينداي ، والذي يضم أكبر عدد من أسماك التونة التي يتم صيدها من بين العديد من المأكولات البحرية. الميناء نفسه هو ملاذ للطهي ويقال إنه موطن لمعظم مطاعم السوشي في جميع أنحاء اليابان، وهو دليل على جودة الصيد المحلي. واحدة من أفضل الطرق لتجربة شيوجاما هي الذهاب إلى سوق السمك لصنع الدونبوري الخاص بك، حيث تتجول في السوق وتختار الساشيمي المفضل لديك، وتتجه نحو بائع ليزودك بوعاء من الأرز. ثم ببساطة ضع الساشيمي فوق الأرز لتحضير الدونبوري الخاص بك.

 

ساحل ماتسوشيما يبعد مسافة 15 دقيقة بالسيارة من ميناء شيوجاما. وهناك يشتهر الموقع بأكواخ المحار أو "كاكيجويا". يزرع المحار الطازج في الخليج المجاور وجودته لا يعلى عليها، وتكون في أوجها من شهر أكتوبر إلى مارس. وطبق الشتاء الخاص هو المحار المشوي أو "هاماياكي". تُسخن الصدفة الطازجة على الفحم وتُشوى لمدة 3 دقائق على كل جانب

إذا كان بإمكانك الابتعاد عن المأكولات البحرية، فتأكد أيضًا من الاستمتاع بمشاهدة خليج ماتسوشيما. يتخلل الخليج 260 جزيرة صغيرة مكسوة بأشجار الصنوبر، وقد تم تصنيف الموقع على مر القرون كواحد من أفضل 3 مناظر خلابة في اليابان. وكان جمالها أيضًا مصدر إلهام للعديد من قصائد الهايكو، وهناك أربع نقاط مميزة تقع حول الخليج تُعرف باسم "شديكان" والتي توفر أفضل المناظر، إنها طريقة مثالية لإنهاء أي جولة في المنطقة. يقع أيضًا في ماتسوشيما الكنز الوطني المعين لمعبد زويغانجي، وهو يستحق الزيارة بسبب هندسته المعمارية الرائعة والتصاميم الداخلية المبهرة.

يعتبر منتجع ميناكامي كوجن للتزلج مكانًا مثاليًا لأولئك الذين يزورون طوكيو ويبحثون عن تجربة ثلجية ليلية مليئة بالأدرينالين والمتعة في الهواء الطلق. يتوفر التزلج الطبيعي والتزلج على الجليد، بما في ذلك تأجير أدوات التزلج، ودروس للأطفال من سن 3 سنوات حتى البالغين، للمبتدئين والمتقدمين. هناك عدد من الأنشطة والمغامرات المثيرة الأخرى التي ستجعلك ترغب في تمديد إقامتك، وأحد هذه الأنشطة هو الرحلات على الجليد. بقيادة مرشد، تنطلق الجولة التي تستغرق 60 دقيقة في أعماق الجبال وتوفر فرصة فريدة ومثيرة لاستكشاف المناظر الطبيعية الشتوية. ونشاط آخر ممتع لجميع أفراد الأسرة هو التجديف على الجليد، حيث يتم سحب قارب مطاطي خلف عربة ثلجية مع سائق خبير. القيادة مليئة بالاندفاعات والانعطافات بسرعات قصوى، مما يضمن تجربة مبهجة للجميع. تتوفر تجارب مزلقة الكلاب أيضًا، حيث تقوم بسحب المزلقة خمسة كلاب أو أكثر في جولة مدتها 50 دقيقة تشمل رحلة مع مدرب، أو لأولئك الذين يرغبون في تعلم الفن بأنفسهم فهناك دورة مدتها 110 دقيقة تتضمن درسًا تعليميًا وتليها جولة انفرادية. 

يقع "بيتي سينجوان" على بعد 30 دقيقة فقط بالسيارة من منتجع ميناكامي كوجن للتزلج، وهو منتجع بوتيكي فاخر يقع في وادي جبلي هادئ. يضم المنتجع 18 غرفة فسيحة مجهزة بشكل استثنائي وتتميز بتصميم ياباني تقليدي أو حديث. تتمتع كل غرفة بإطلالات خلابة على جبل تانيجاوا ، والتي تتميز بشكل خاص في الشتاء كمناظر طبيعية مغطاة بالثلوج، ويتمتع بأفضل ما يكون من خصوصية الينابيع الساخنة في الهواء الطلق، والتي يتم توصيلها بكل غرفة. منتجع بيتي سينجوان الفاخر والعضو من فنادق ريلايس & شاتو والحائز على جوائز، يوفر الراحة والخصوصية والهدوء بعد يوم من المغامرة في الهواء الطلق.

تم العثور على الينابيع الساخنة في جميع أنحاء اليابان وما زالت تحظى بتقدير كبير من قبل اليابانيين منذ زمن سحيق. ومع ذلك، فإن البشر ليسوا السكان المحليين الوحيدين الذين يتمتعون بالاسترخاء وتجديد الشباب والأماكن الاجتماعية التي توفرها الينابيع الساخنة. فتشتهر حديقة "جيغوكوداني ياين كوين" في محافظة ناغانو، ب150 من قرود المكاك اليابانية البرية أو "قرود الثلج"، والتي غالبًا ما تقضي جزءًا من يومها في الاستمتاع بدفء الغطس الترفيهي. الحديقة مفتوحة على مدار العام، إلا أن شهري يناير وفبراير هما الأفضل للالتقاء مع القردة خلال استمتاعها بالينابيع الساخنة. تم إنشاء الحديقة في عام 1964 لحماية البيئة والأماكن المحيطة بالينابيع الطبيعية التي اتخذتها القرود موطناً لها. على هذا النحو، يجب على الزوار تجهيز أنفسهم بأحذية وملابس واقية مناسبة للسير في الممرات الجبلية المليئة بالثلوج للوصول إلى موقع الينابيع الساخنة.

 

بعد مشاهدة القرود الثلجية وهم يدللون أنفسهم، قم بقيادة السيارة لمدة ساعة و 30 دقيقة إلى مدينة كارويزاوا ومنتجع هوشينويا لتستمتع بتجديد شبابك. لطالما كان المنتجع الفاخر ملاذًا جبليًا مفضلًا للعديد من اليابانيين والسياح على حد سواء. يوفر كلاً من الغرف الفندقية والفلل، بما في ذلك فلل واتر ويف المرغوبة للغاية، والتي يتم ترتيبها داخل حديقة واسعة بجانب الماء. يشتهر المنتجع بالعديد من علاجات السبا بما في ذلك مساج شياتسو الياباني التقليدي والوخز بالإبر وحتى الكي. تجتذب كارويزاوا أيضًا المسافرين بخياراتها الممتازة لتناول الطعام وأماكن التسوق، بما في ذلك كارويزاوا برنس شوبينج بلازا، وهي وجهة تسوق شهيرة خاصة بها.